Dragon Ball Xenoverse hatte 2015 eine entscheidende Grundlage geschaffen. Zum ersten Mal standen wir nicht nur an der Seitenlinie der bekannten Geschichte oder übernahmen die Rolle bereits etablierter Helden. Wir erschufen unseren eigenen Kämpfer, schlossen uns der Zeitpatrouille an und griffen persönlich in die wichtigsten Ereignisse des Dragon Ball Universums ein.

Das erste Xenoverse war technisch begrenzt, spielerisch repetitiv und an vielen Stellen noch nicht vollständig ausgereift. Doch die zentrale Idee funktionierte. Viele Fans wollten nicht ausschließlich Goku, Vegeta oder Trunks spielen. Sie wollten mit einem eigenen Charakter neben ihnen kämpfen.

Dragon Ball Xenoverse 2 musste dieses Konzept deshalb nicht neu erfinden. Die Fortsetzung musste ihm lediglich mehr Raum geben.

Als das erneut von Dimps entwickelte Dragon Ball Xenoverse 2 am 28. Oktober 2016 für PlayStation 4, Xbox One und PC erschien, lagen zwischen den beiden Spielen gerade einmal rund zwanzig Monate. Trotzdem präsentierte sich die Fortsetzung größer, zugänglicher und deutlich stärker auf eine langfristige Nutzung ausgelegt.

Xenoverse 2 war keine vollständige Revolution. Es war die konsequente Weiterentwicklung einer Spielerfantasie, die mit dem ersten Teil gerade erst begonnen hatte.

Eine Fortsetzung, die auf dem ersten Helden aufbaute

Xenoverse 2 spielte einige Jahre nach den Ereignissen des Vorgängers. Die Zeitpatrouille war inzwischen gewachsen und benötigte erneut Unterstützung, da weitere Veränderungen innerhalb der Geschichte auftraten. Die Spieler erschufen deshalb einen neuen Zeitpatrouilleur, der gemeinsam mit Future Trunks und der Kaioshin der Zeit für die Wiederherstellung der ursprünglichen Abläufe verantwortlich war.

Dabei behandelte die Fortsetzung den ersten Xenoverse Charakter nicht einfach so, als hätte er nie existiert.

Spieler konnten ihren ausgewählten Helden aus dem Vorgänger als sogenannten Conton City Hero übernehmen. Bestimmte Ausrüstungsgegenstände und Fähigkeiten ließen sich ebenfalls übertragen, während der ursprüngliche Zeitpatrouilleur innerhalb der neuen Welt als legendärer Held verewigt wurde.

Dieser vergleichsweise kleine erzählerische Kniff gab der Fortsetzung eine besondere Verbindung zum ersten Spiel. Der Charakter, mit dem wir zuvor die Zeitlinie gerettet hatten, wurde ein Teil der Geschichte. Gleichzeitig begann mit dem neuen Avatar die nächste Generation der Zeitpatrouille.

Damit entstand bereits früh das Gefühl, dass Xenoverse nicht nur aus einzelnen abgeschlossenen Spielen bestand. Die Reihe begann, eine eigene Historie aufzubauen.

Unser erster Charakter wurde zur Legende.

Unser zweiter Charakter sollte sein Nachfolger werden.

Conton City machte die Welt der Zeitpatrouille größer

Die auffälligste Veränderung erwartete uns direkt nach dem Einstieg. Toki Toki City wurde durch Conton City ersetzt, eine neue zentrale Stadt, die laut Bandai Namco ungefähr siebenmal größer als der Hub des ersten Xenoverse war. Hier konnten Spieler Missionen annehmen, trainieren, Gegenstände kaufen, andere Zeitpatrouilleure treffen und auf verschiedene Bereiche der Spielwelt zugreifen.

Diese Vergrößerung war mehr als eine rein technische Zahl.

Toki Toki City hatte im ersten Teil noch wie ein funktionaler Treffpunkt gewirkt. Conton City sollte dagegen stärker den Eindruck eines dauerhaften Zuhauses vermitteln. Breitere Wege, unterschiedliche Bezirke, Flugbereiche, Fahrzeuge, Geschäfte und bekannte Orte aus Dragon Ball machten die Stadt abwechslungsreicher.

Auch die schiere Menge sichtbarer Spielerfiguren verstärkte das Gefühl, Teil einer großen Organisation zu sein. Überall begegneten wir selbst erstellten Saiyajins, Majin, Namekianern, Erdlingen und Angehörigen von Freezers Volk. Manche Spieler orientierten ihre Figuren deutlich an bestehenden Charakteren. Andere erschufen vollständig eigene Kämpfer mit individuellen Kleidungsstücken, Techniken und Farbkombinationen.

Conton City wurde dadurch zu einer Art Ausstellung der gesamten Community.

Die Stadt war weiterhin keine echte offene Spielwelt. Viele Gebäude konnten nicht betreten werden, die Interaktion mit der Umgebung blieb begrenzt und ein großer Teil der Aktivitäten führte letztlich wieder in Menüs oder abgeschlossene Kampfarenen. Trotzdem vermittelte sie stärker als ihr Vorgänger, dass die Zeitpatrouille ein lebendiger Bestandteil des Dragon Ball Universums geworden war.

Xenoverse 2 besaß damit keinen klassischen Online Hub mehr, den wir lediglich zwischen Missionen besuchten.

Es besaß einen Ort, zu dem wir immer wieder zurückkehrten.

Der eigene Charakter rückte noch stärker in den Mittelpunkt

Das grundlegende Charakterkonzept blieb unverändert. Spieler konnten erneut zwischen Erdlingen, Saiyajins, Namekianern, Majin und Freezers Volk wählen. Aussehen, Stimme, Körperbau, Kleidung, Werte und Fähigkeiten ließen sich individuell anpassen.

Xenoverse 2 erweiterte diese Grundlage jedoch durch mehr Anpassungsoptionen, zusätzliche Fähigkeiten und weitere Möglichkeiten, den eigenen Kampfstil zu formen. Bandai Namco stellte den eigenen Avatar auch bei der Fortsetzung als zentrales Element der Spielerfahrung heraus.

Besonders wichtig waren die unterschiedlichen Verwandlungen.

Während der erste Teil vor allem Saiyajins mit besonders prominenten Transformationen versorgte, erhielten die einzelnen Spezies in Xenoverse 2 deutlich stärker voneinander abgegrenzte Fähigkeiten. Namekianer konnten zu riesigen Kämpfern werden, Majin ihre reine Form annehmen, Erdlinge auf die Nimbuswolke und den Power Pole zurückgreifen und Mitglieder von Freezers Volk ihre goldene Form erreichen.

Damit wurde die Wahl der Spezies spielerisch relevanter.

Die Verwandlungen waren nicht immer vollständig ausbalanciert und manche Varianten wirkten bedeutend attraktiver als andere. Dennoch war die Richtung richtig. Unser Charakter sollte nicht mehr nur optisch einer bestimmten Spezies angehören. Seine Herkunft sollte stärker beeinflussen, wie er sich entwickelte und welche Kräfte ihm zur Verfügung standen.

Genau diese Form der Individualisierung unterschied Xenoverse 2 weiterhin von den meisten anderen Dragon Ball Spielen.

Wir stellten nicht nur ein Team aus bekannten Figuren zusammen. Wir bauten eine eigene Figur über viele Stunden hinweg auf.

Die bekannten Meister wurden zu einem festen Bestandteil der Reise

Auch das Mentorensystem kehrte zurück. Bekannte Figuren wie Goku, Vegeta, Piccolo, Krillin oder Freezer konnten als Lehrer ausgewählt werden und vermittelten ihren Schülern neue Fähigkeiten.

Die Idee dahinter blieb eine der größten Stärken der Reihe.

Unser Zeitpatrouilleur war nicht auf einen festgelegten Kampfstil beschränkt. Stattdessen konnten wir Angriffe verschiedener Figuren kombinieren und dadurch ein individuelles Fähigkeitenset erschaffen. Ein Namekianer konnte Techniken von Vegeta lernen, ein Saiyajin unter Freezer trainieren und ein Erdling Fähigkeiten verwenden, die ursprünglich vollkommen unterschiedlichen Kämpfern gehörten.

Xenoverse behandelte die gesamte Geschichte von Dragon Ball dadurch wie einen großen Baukasten.

Kleidung, Angriffe, Transformationen, Superseelen und Attribute konnten miteinander verbunden werden. Die spielerische Tiefe dieser Systeme war nicht mit einem komplexen Rollenspiel vergleichbar, doch die Vielzahl möglicher Kombinationen verlieh dem eigenen Charakter eine persönliche Identität.

Die Mentoren selbst blieben allerdings weiterhin vergleichsweise oberflächlich. Die Beziehung zwischen Lehrer und Schüler bestand hauptsächlich aus kurzen Dialogen, Trainingskämpfen und dem Freischalten neuer Techniken.

Xenoverse 2 vermittelte das Gefühl, bei den größten Helden und Bösewichten der Reihe zu trainieren. Es erzählte daraus jedoch nur selten eine wirklich tiefgehende persönliche Geschichte.

Bekannte Ereignisse, neue Eingriffe

Auch Xenoverse 2 führte erneut durch verschiedene Abschnitte der bekannten Dragon Ball Geschichte. Die Zeitlinie wurde manipuliert, wichtige Kämpfer erhielten zusätzliche Kräfte und der neue Zeitpatrouilleur musste die ursprünglichen Ereignisse wiederherstellen.

Damit griff die Fortsetzung bewusst auf die vertraute Struktur des ersten Spiels zurück.

Spieler reisten erneut zu bekannten Konflikten, kämpften gegen veränderte Versionen klassischer Gegner und unterstützten die ursprünglichen Helden. Gleichzeitig wurde die Handlung um weitere Figuren und Ereignisse aus Dragon Ball Super ergänzt. Zum damaligen Start gehörten unter anderem Goku Black, Hit und Future Trunks aus der neueren Anime Handlung zu den hervorgehobenen Kämpfern.

Die Rückkehr zu bereits bekannten Abschnitten war gleichermaßen Stärke und Schwäche.

Einerseits funktionierte die Idee der manipulierten Zeit weiterhin hervorragend. Bekannte Kämpfe konnten verändert werden, ohne die ursprüngliche Handlung vollständig zu verwerfen. Neue Gegner, zusätzliche Verstärkungen oder überraschende Eingriffe machten vertraute Szenen erneut spielbar.

Andererseits entstand stellenweise das Gefühl, erneut dieselben Stationen zu besuchen. Die Saiyajin Saga, Namek, Cell und Majin Boo gehörten bereits seit Jahren zum festen Programm zahlreicher Dragon Ball Spiele.

Xenoverse 2 veränderte zwar die Umstände, löste sich aber noch immer nicht vollständig von der bekannten Geschichte.

Die Fortsetzung hätte mutiger mit alternativen Zeitlinien umgehen können. Statt kleinere Abweichungen schnell zu korrigieren, hätte sie zeigen können, welche langfristigen Konsequenzen eine vollständig veränderte Vergangenheit besitzt.

Das Potenzial war vorhanden.

Genutzt wurde es zunächst nur vorsichtig.

Das Kampfsystem wurde schneller, aber nicht vollständig erneuert

Auch spielerisch blieb Xenoverse 2 seinem Vorgänger deutlich näher, als es auf den ersten Blick erschien.

Die Kämpfe fanden weiterhin in dreidimensionalen Arenen statt. Spieler flogen frei durch die Umgebung, setzten Nahkampfkombinationen ein, verbrauchten Ki für Spezialangriffe und verwendeten Ausdauer für defensive Aktionen sowie schnelle Bewegungen.

Die Fortsetzung verfeinerte das Tempo, erweiterte die Charakterbewegungen und bot mehr Möglichkeiten, die Verteidigung eines Gegners zu durchbrechen. Kämpfe wirkten dadurch häufig dynamischer und kontrollierbarer als im ersten Teil.

Besonders innerhalb der Kampagne und der Parallel Quests sorgte das schnellere Spielgefühl für einen deutlichen Fortschritt.

Trotzdem verschwanden die grundlegenden Schwächen nicht.

Die Kamera konnte bei mehreren Gegnern weiterhin die Übersicht verlieren. Verbündete und gegnerische Figuren verhielten sich nicht immer nachvollziehbar. Manche Attacken waren wesentlich effektiver als andere und die Verbindung aus Charakterwerten, Ausrüstung, Fähigkeiten sowie Transformationen erschwerte eine saubere Balance.

Xenoverse 2 war erneut kein präzises Fighting Game.

Das wollte es allerdings auch nicht sein.

Das Kampfsystem musste Duelle, Gruppenschlachten, Rollenspielwerte, individuelle Charaktere, Koop Missionen und große Bosskämpfe gleichzeitig unterstützen. Gerade diese Vielseitigkeit war für die langfristige Motivation wichtig, führte aber weiterhin zu spielerischen Kompromissen.

Expertenmissionen erweiterten den gemeinsamen Kampf

Eine der sichtbarsten Erweiterungen waren die Expertenmissionen. Dabei konnten mehrere Zeitpatrouilleure gemeinsam gegen besonders mächtige Gegner antreten.

Bandai Namco hob zum Start unter anderem große Kämpfe hervor, in denen sechs Spieler gemeinsam gegen einen einzelnen Boss antreten konnten. Diese Begegnungen ergänzten die klassischen Duelle und Parallel Quests um stärker auf Zusammenarbeit ausgelegte Herausforderungen.

Die Expertenmissionen vermittelten ein anderes Gefühl als gewöhnliche Kämpfe.

Ein einzelner Spieler war nicht mehr automatisch der Mittelpunkt. Stattdessen musste eine Gruppe auf besondere Angriffe reagieren, Teammitglieder unterstützen und gemeinsam die teilweise sehr hohen Lebensreserven eines Gegners reduzieren.

Nicht jede Mission funktionierte reibungslos. Die künstliche Intelligenz, Verbindungsprobleme und teilweise überladene Effekte konnten die Übersicht erschweren. Dennoch zeigten die Expertenmissionen, wohin sich Xenoverse entwickeln konnte.

Die Reihe war nicht mehr nur ein Arena Kämpfer mit Rollenspielelementen.

Sie wurde zunehmend zu einem kooperativen Dragon Ball Erlebnis.

Parallel Quests blieben gleichzeitig Motivation und Belastungsprobe

Die Parallel Quests kehrten ebenfalls zurück und bildeten erneut einen großen Teil der langfristigen Beschäftigung.

Spieler traten in alternativen Szenarien gegen unterschiedliche Gruppierungen an, erfüllten zusätzliche Bedingungen und versuchten, neue Techniken, Kleidungsstücke, Ausrüstung oder Superseelen zu erhalten.

Das System bot viele Gründe, den eigenen Charakter weiterzuentwickeln. Gleichzeitig blieb es eng mit Zufall und Wiederholung verbunden.

Eine Mission erfolgreich abzuschließen bedeutete nicht zwangsläufig, die gewünschte Belohnung zu erhalten. Manche Fähigkeiten konnten erst durch besondere Abläufe freigeschaltet werden. Selbst wenn alle Bedingungen erfüllt waren, spielte häufig weiterhin der Zufall eine Rolle.

Dadurch entwickelte Xenoverse 2 früh eine problematische Form des Grinds.

Die Suche nach einer bestimmten Fähigkeit konnte motivieren, weil sie den eigenen Charakter vervollständigte. Sie konnte jedoch ebenso dazu führen, dass dieselbe Mission immer wieder gespielt werden musste, obwohl sich ihr Ablauf kaum veränderte.

Dieser Widerspruch sollte Xenoverse 2 über viele Jahre begleiten.

Die Individualisierung des eigenen Helden war die größte Stärke des Spiels.

Der Weg zu dieser Individualisierung war nicht immer respektvoll gegenüber der Zeit der Spieler.

Mehr Dragon Ball als Plattform statt als abgeschlossenes Spiel

Bereits zum Start wurde deutlich, dass Xenoverse 2 langfristig erweitert werden sollte. Neben verschiedenen Editionen bot Bandai Namco einen Season Pass an, der zusätzliche Charaktere, Episoden, Quests, Mentoren, Fähigkeiten, Kostüme und weitere Inhalte umfassen sollte.

Das war 2016 innerhalb der Spieleindustrie keine ungewöhnliche Strategie. Bei Xenoverse 2 passte sie jedoch besonders gut zum Aufbau des Spiels.

Die Zeitpatrouille lieferte eine nahezu unbegrenzte erzählerische Begründung für neue Inhalte. Jede Zeitlinie konnte erneut verändert werden. Neue Filme, Serienfiguren oder Transformationen konnten nachträglich eingebaut werden. Conton City bot einen zentralen Ort, an dem zusätzliche Missionen und Systeme ergänzt werden konnten.

Xenoverse 2 war dadurch nicht nur als klassische Fortsetzung konzipiert.

Es war als erweiterbare Dragon Ball Plattform gebaut.

Zum Erscheinungszeitpunkt war noch nicht absehbar, wie lange dieses Konzept tatsächlich tragen würde. Doch die wichtigsten Voraussetzungen waren vorhanden.

Ein persönlicher Charakter sorgte für Bindung.

Conton City schuf einen dauerhaften Treffpunkt.

Koop, Duelle und Parallel Quests boten wiederholbare Aktivitäten.

Die Zeitreise Handlung ermöglichte nahezu unbegrenzt neue Szenarien.

Größer bedeutete nicht automatisch tiefer

Trotz aller Verbesserungen blieb Xenoverse 2 deutlich hinter seinem vollständigen Potenzial zurück.

Conton City war größer, bot aber weiterhin nur eingeschränkte Interaktionen. Das Mentorensystem enthielt mehr Figuren, entwickelte jedoch kaum echte Beziehungen. Die Charakteranpassung war umfangreicher, erlaubte aber noch immer keine vollkommen freie Gestaltung.

Auch die Handlung erzählte erneut von manipulierten Ereignissen, ohne die möglichen Konsequenzen einer veränderten Zeitlinie vollständig auszureizen.

Viele Missionen bestanden weiterhin hauptsächlich aus aufeinanderfolgenden Kämpfen. Aufgaben abseits der Arenen spielten kaum eine Rolle. Entscheidungen des eigenen Charakters beeinflussten die Geschichte nicht und die gewählte Spezies veränderte vor allem Werte, Fähigkeiten und Transformationen, nicht jedoch die erzählerische Perspektive.

Xenoverse 2 machte fast alles größer.

Es machte jedoch nicht automatisch alles bedeutungsvoller.

Genau darin lag die größte verpasste Chance der Fortsetzung. Die Reihe hatte eine eigene Welt, einen persönlichen Helden und ein nahezu unbegrenztes Zeitreisekonzept erschaffen. Trotzdem blieb sie spielerisch häufig stärker an klassischen Arena Kämpfen gebunden, als es ihre Rollenspielstruktur vermuten ließ.

Warum Xenoverse 2 trotzdem die richtige Fortsetzung war

Xenoverse 2 beseitigte nicht sämtliche Schwächen seines Vorgängers. Kamera, Balance, künstliche Intelligenz, Grind und wiederkehrende Missionsabläufe blieben deutlich spürbar.

Trotzdem verstand Dimps, welche Elemente des ersten Spiels tatsächlich funktioniert hatten.

Die Fortsetzung konzentrierte sich nicht darauf, Xenoverse in ein traditionelles Fighting Game zu verwandeln. Sie baute stattdessen die persönliche Dragon Ball Fantasie aus.

Unser Zeitpatrouilleur erhielt mehr Fähigkeiten, mehr Verwandlungen, mehr Mentoren und mehr Möglichkeiten, gemeinsam mit anderen Spielern zu kämpfen. Conton City wurde zum größeren Zentrum dieser Reise. Der Held des ersten Spiels wurde Teil der neuen Geschichte und unser nächster Charakter setzte dessen Vermächtnis fort.

Xenoverse 2 war deshalb keine mutige Neuerfindung.

Es war etwas, das für die langfristige Entwicklung der Reihe vielleicht noch wichtiger war.

Es war ein stabiles Fundament.

Das erste Xenoverse gab uns einen Platz im Dragon Ball Universum. Xenoverse 2 verwandelte diesen Platz in ein Zuhause.

Dass dieses Zuhause fast zehn Jahre lang erweitert, verändert und mit neuen Figuren, Geschichten, Transformationen sowie Spielsystemen gefüllt werden sollte, konnte 2016 noch niemand vollständig absehen.

Doch bereits zum Start war die entscheidende Grundlage erkennbar.

Dragon Ball Xenoverse 2 war nicht als Spiel gedacht, das wir einmal durchspielen und anschließend verlassen.

Es war eine Welt, zu der wir immer wieder zurückkehren sollten.

Im dritten Teil unserer Reihe betrachten wir, wie Dragon Ball Xenoverse 2 durch kostenlose Updates, neue Spielsysteme und zahlreiche DLC Erweiterungen über fast ein Jahrzehnt am Leben gehalten wurde.

Dragon-Ball-Spiele ließen uns über Jahrzehnte hinweg die größten Kämpfe der Reihe nachspielen. Wir besiegten Freezer auf Namek, stellten uns Cell bei den Cell-Spielen und kämpften gegen Majin Boo um das Schicksal der Erde. Doch unabhängig davon, wie spektakulär diese Momente inszeniert wurden, spielten wir dabei meistens die Geschichten anderer Figuren.

Dragon Ball Xenoverse veränderte diesen Ansatz. Plötzlich standen nicht mehr ausschließlich Goku, Vegeta oder Trunks im Mittelpunkt. Stattdessen erschufen wir unseren eigenen Kämpfer, schlossen uns der Zeitpatrouille an und wurden selbst zu einem Teil der Geschichte.

Als das von Dimps entwickelte Dragon Ball Xenoverse am 27. Februar 2015 für PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One und PC erschien, war es technisch keineswegs perfekt. Trotzdem gelang dem Spiel etwas, das bis heute den Kern der gesamten Reihe bildet: Es verwandelte die persönliche Fantasie vieler Fans in ein spielbares Konzept.

Nicht mehr nur Zuschauer der Dragon-Ball-Geschichte

Die grundlegende Idee von Xenoverse war einfach, aber wirkungsvoll. Die bekannte Geschichte von Dragon Ball wurde manipuliert. Kämpfer erhielten plötzlich unnatürliche Kräfte, wichtige Ereignisse verliefen anders und selbst vermeintlich sichere Siege konnten nicht mehr vorausgesetzt werden.

Future Trunks rekrutierte deshalb einen neuen Zeitpatrouilleur, der durch verschiedene Epochen reisen und den ursprünglichen Verlauf der Geschichte wiederherstellen sollte. Dieser Zeitpatrouilleur war keine bereits bekannte Figur, sondern unser eigener Charakter.

Wir konnten einen Erdling, Saiyajin, Namekianer, Majin oder Angehörigen von Freezers Volk erstellen. Neben Aussehen, Stimme und Kleidung beeinflusste auch die gewählte Spezies bestimmte Werte und spielerische Eigenschaften. Bandai Namco stellte diesen Avatar bereits damals ausdrücklich als zentrales Element des Spiels heraus.

Damit bekamen die bekannten Dragon-Ball-Kämpfe eine neue Perspektive. Wir erlebten die Saiyajin-Saga, die Ereignisse auf Namek sowie die Konflikte mit Cell und Majin Boo erneut, diesmal jedoch nicht nur als Beobachter oder in der Rolle der ursprünglichen Helden.

Unser Charakter griff persönlich ein.

Wir kämpften an der Seite von Piccolo, unterstützten Goku gegen Freezer und halfen Future Trunks dabei, beschädigte Zeitlinien zu reparieren. Die Geschichte erzählte dadurch zwar weiterhin viele bekannte Ereignisse, gab uns innerhalb dieser Ereignisse aber eine eigene Aufgabe.

Genau darin lag die größte Stärke von Xenoverse.

Die bekannte Geschichte wurde zum Spielplatz

Dragon-Ball-Spiele hatten die Handlung des Mangas und Animes bereits häufig adaptiert. Xenoverse nutzte diese Wiederholung jedoch als Teil seiner Geschichte.

Dass wir erneut gegen Vegeta, Freezer oder Cell antreten mussten, war nicht nur eine weitere Nacherzählung. Die Zeitlinie selbst war beschädigt worden. Bekannte Gegner waren stärker als vorgesehen, andere Figuren griffen zum falschen Zeitpunkt ein und entscheidende Kämpfe drohten plötzlich anders auszugehen.

Hinter diesen Veränderungen standen vor allem die Dämonenwissenschaftlerin Towa und der künstlich erschaffene Kämpfer Mira. Gemeinsam manipulierten sie verschiedene Zeitabschnitte, um Energie aus mächtigen Kämpfern zu gewinnen. Neben ihnen führte Xenoverse auch die Kaioshin der Zeit und ihren Begleiter Tokitoki als wichtige Figuren der neuen Handlung ein.

Diese neuen Charaktere halfen dabei, Xenoverse eine eigene Identität zu geben. Das Spiel war keine vollkommen neue Dragon-Ball-Geschichte, nutzte die bestehende Handlung aber als Grundlage für eigene Konflikte.

Dadurch entstand ein Konzept, das sich beinahe unbegrenzt erweitern ließ. Jede bekannte Schlacht konnte verändert, jede Niederlage umgeschrieben und jeder unerwartete Kämpfer in eine andere Epoche geschickt werden.

Xenoverse musste die ursprüngliche Geschichte nicht ersetzen. Es konnte sie immer wieder neu zusammensetzen.

Der eigene Charakter war mehr als eine optische Spielerei

Ein Charaktereditor allein hätte noch nicht ausgereicht, um Xenoverse besonders zu machen. Entscheidend war, dass die eigene Figur dauerhaft im Zentrum des Spiels blieb.

Unser Zeitpatrouilleur erhielt Erfahrungspunkte, verbesserte seine Attribute, sammelte Kleidung und erlernte neue Angriffe. Fähigkeiten bekannter Kämpfer konnten miteinander kombiniert werden, sodass wir nicht an einen vorgegebenen Kampfstil gebunden waren.

Ein Saiyajin konnte Techniken von Piccolo verwenden, ein Namekianer bei Vegeta trainieren und ein Erdling Angriffe von Freezer mit Fähigkeiten aus vollkommen anderen Abschnitten der Reihe verbinden.

Das Meistersystem verstärkte diese Idee zusätzlich. Bekannte Dragon-Ball-Charaktere konnten als Lehrer ausgewählt werden. Sie stellten Trainingsaufgaben, vermittelten neue Techniken und konnten ihrem Schüler teilweise sogar während eines Kampfes zur Seite stehen.

Dadurch wurde das Freischalten neuer Fähigkeiten in die Welt eingebunden. Wir kauften nicht einfach nur einen Angriff in einem Menü, sondern trainierten zumindest grundsätzlich unter den Figuren, deren Techniken wir erlernen wollten.

Natürlich blieb dieses System vergleichsweise oberflächlich. Die Beziehungen zu den Mentoren wurden nur begrenzt ausgearbeitet und viele Trainingsaufgaben liefen erneut auf gewöhnliche Kämpfe hinaus. Trotzdem vermittelte Xenoverse das Gefühl, den eigenen Charakter Schritt für Schritt innerhalb des Dragon-Ball-Universums auszubilden.

Es ging nicht nur darum, stärker zu werden. Es ging darum, eine persönliche Version eines Dragon-Ball-Kämpfers zu erschaffen.

Toki Toki City als gemeinsames Zuhause

Zwischen den Missionen kehrten wir nach Toki Toki City zurück. Die futuristische Stadt diente als zentrale Anlaufstelle für die Zeitpatrouille und verband die unterschiedlichen Spielsysteme miteinander.

Hier nahmen wir Missionen an, suchten Mentoren, kauften Ausrüstung und begegneten den Figuren anderer Spieler. Bandai Namco bewarb Toki Toki City als Online-Hub, in dem sich mehr als 200 Spieler gleichzeitig versammeln konnten.

Aus heutiger Sicht wirkte die Stadt noch überschaubar. Viele Bereiche waren klein, Wege wiederholten sich und der tatsächliche Austausch zwischen den Spielern blieb eingeschränkt. Dennoch war die Grundidee entscheidend.

Toki Toki City vermittelte, dass unser Zeitpatrouilleur nicht allein existierte. Wir waren Teil einer größeren Organisation, in der zahlreiche selbst erstellte Kämpfer gemeinsam über die Geschichte wachten.

Damit entwickelte Xenoverse eine soziale Komponente, die sich deutlich von klassischen Dragon-Ball-Kampfspielen unterschied. Die Spielfiguren anderer Fans waren nicht nur Gegner in einem separaten Mehrspielermenü. Sie standen sichtbar in derselben Welt, präsentierten ihre Kleidung und zeigten, wie unterschiedlich sich die bekannten Dragon-Ball-Elemente kombinieren ließen.

Dieser Treffpunkt war noch kein vollständig ausgearbeitetes Online-Rollenspiel. Er legte aber das Fundament für eine Welt, die später mit Conton City in Xenoverse 2 erheblich vergrößert werden sollte.

Parallel-Quests machten aus Xenoverse mehr als eine Kampagne

Neben der eigentlichen Zeitpatrouillen-Geschichte bot Xenoverse zahlreiche Parallel-Quests. Diese Missionen spielten mit alternativen Situationen und stellten bekannte Figuren in neuen Kombinationen gegenüber.

Manche Aufgaben orientierten sich lose an Ereignissen aus der Vorlage. Andere ließen Kämpfer gegeneinander antreten, die sich innerhalb der eigentlichen Handlung kaum oder nie begegnet wären.

Die Parallel-Quests waren vor allem für die Entwicklung des eigenen Charakters wichtig. Über sie konnten neue Fähigkeiten, Kleidungsstücke und Ausrüstungsgegenstände freigeschaltet werden. Gleichzeitig ließen sich viele Missionen gemeinsam mit anderen Spielern absolvieren.

Das erhöhte den Wiederspielwert, führte aber auch zu einem der größten Probleme des Spiels. Viele Belohnungen waren an Zufall und bestimmte Bedingungen gebunden. Selbst erfolgreich abgeschlossene Missionen garantierten nicht, dass die gewünschte Technik tatsächlich freigeschaltet wurde.

Dadurch mussten zahlreiche Aufgaben mehrfach wiederholt werden. Was zunächst motivierte, konnte schnell in langwierigen Grind umschlagen.

Auch die Missionsstruktur selbst bot auf Dauer zu wenig Abwechslung. Meistens betraten wir ein Gebiet, besiegten mehrere Gegner und wechselten anschließend zum nächsten Kampf. Das Szenario veränderte sich, der spielerische Ablauf blieb jedoch häufig derselbe.

Ein Kampfsystem mit Energie, aber auch deutlichen Schwächen

Die Kämpfe von Xenoverse fanden in dreidimensionalen Arenen statt. Wir konnten uns frei bewegen, fliegen, Gegner verfolgen und mit Nahkampfkombinationen, Ki-Angriffen, Spezialtechniken sowie mächtigen ultimativen Fähigkeiten angreifen.

Das System wirkte schnell und vermittelte besonders bei spektakulären Attacken die typische Energie von Dragon Ball. Transformationen fanden in Echtzeit statt, während Angriffe wie das Kamehameha, die Final Flash oder die Spezialstrahlkanone jederzeit in das eigene Fähigkeitenset eingebaut werden konnten.

Trotzdem war Xenoverse kein besonders präzises Kampfspiel.

Die Kamera verlor in hektischen Situationen schnell die Übersicht. Treffer wirkten nicht immer nachvollziehbar, verbündete KI-Kämpfer verhielten sich teilweise unzuverlässig und Missionen gegen mehrere Gegner konnten chaotisch werden. Auch die Balance zwischen einzelnen Fähigkeiten, Charakterwerten und Transformationen war nicht durchgehend überzeugend.

Gerade im direkten Vergleich mit klassischen Fighting Games fehlte es dem Kampfsystem an Präzision und taktischer Tiefe. Xenoverse wollte allerdings auch kein traditioneller Zweikampf-Titel sein.

Das Kampfsystem musste gleichzeitig Einzelkämpfe, Gruppenschlachten, Koop-Missionen, Rollenspielwerte und stark individualisierte Charaktere ermöglichen. Diese Mischung sorgte für viele spielerische Kompromisse, unterstützte aber die größere Fantasie hinter dem Spiel.

Unser Charakter sollte nicht nur gegen Goku kämpfen können. Er sollte gemeinsam mit Goku eine beschädigte Zeitlinie retten.

Technisch nicht zukunftssicher, konzeptionell seiner Zeit voraus

Schon 2015 waren die technischen Grenzen von Xenoverse sichtbar. Animationen wiederholten sich, Umgebungen wirkten teilweise leer und viele Nebenfiguren blieben statisch. Hinzu kamen Ladezeiten, eine gelegentlich unübersichtliche Benutzerführung und eine Präsentation, die nicht in allen Momenten mit der Wucht der Vorlage mithalten konnte.

Auch die Geschichte nutzte ihr Potenzial nicht vollständig aus. Die Veränderungen der Zeitlinie sorgten zwar für interessante Situationen, führten aber nur selten zu wirklich weitreichenden alternativen Entwicklungen.

Xenoverse zeigte uns, wie spannend veränderte Dragon-Ball-Ereignisse sein konnten, kehrte am Ende jedoch meistens schnell zur bekannten Handlung zurück.

Trotzdem war das Konzept bemerkenswert.

Das Spiel verband einen selbst erstellten Charakter mit Rollenspielelementen, Online-Funktionen, Koop-Missionen, Mentoren und einer fortlaufend veränderbaren Dragon-Ball-Zeitlinie. Nicht jedes dieser Systeme war vollständig ausgereift, gemeinsam erschufen sie aber eine Spielerfahrung, die sich deutlich von anderen Umsetzungen der Marke unterschied.

Xenoverse war weniger ein einzelnes perfektes Dragon-Ball-Spiel als das Fundament für eine neue Art, dieses Universum zu erleben.

Warum Xenoverse bis heute wichtig ist

Dragon Ball Xenoverse überzeugte nicht, weil es in jeder Disziplin das beste Spiel seiner Zeit war. Andere Titel boten präzisere Kämpfe, umfangreichere Rollenspielsysteme oder eine eindrucksvollere Inszenierung.

Seine eigentliche Stärke lag in der persönlichen Bindung.

Wir begleiteten nicht nur Son Gokus Reise. Wir erschufen unsere eigene.

Unser Charakter trainierte bei den Helden der Reihe, lernte ihre Techniken, kämpfte an ihrer Seite und entwickelte sich innerhalb einer Welt, die viele Fans zuvor nur aus Manga, Anime und klassischen Kampfspielen kannten.

Aus dieser Idee entstand mehr als ein einmaliges Experiment. Xenoverse etablierte die Zeitpatrouille, Toki Toki City, Towa, Mira und eine Struktur, mit der sich nahezu jede Epoche der Dragon-Ball-Geschichte erneut aufgreifen ließ.

Das Spiel war technisch begrenzt, teilweise repetitiv und spielerisch nicht immer ausbalanciert. Doch es verstand etwas Entscheidendes: Viele Fans wollten nicht ausschließlich Goku sein.

Sie wollten neben ihm stehen.

Genau deshalb war Dragon Ball Xenoverse für seine Zeit so besonders. Es gab uns keinen perfekten Platz im Dragon-Ball-Universum, aber erstmals einen Platz, der sich wirklich wie unser eigener anfühlte.

Und während das erste Xenoverse noch nach einer mutigen Grundlage wirkte, sollte bereits ein Jahr später deutlich werden, wie viel größer diese Idee werden konnte.

Im zweiten Teil unserer Reihe beschäftigen wir uns mit Dragon Ball Xenoverse 2 und der Frage, wie aus dem vielversprechenden Experiment ein dauerhaftes Zuhause für Dragon-Ball-Fans wurde.